Direktur NASA mengatakan dalam konferensi pers pada hari Sabtu bahwa mereka akan menunda peluncuran roket Artemis I sampai setelah periode peluncuran saat ini, yang berakhir pada hari Selasa, setelah dua kali gagal.
“Kami tidak akan meluncurkan pada periode peluncuran ini. Kami tidak berada di tempat yang kami inginkan,” kata Associate Administrator for Exploration Systems Development Jim Free.
Penundaan itu berarti Artemis I tidak akan diluncurkan hingga setidaknya periode peluncuran berikutnya, yang akan terjadi pada akhir September. Namun, lamanya perbaikan mungkin membuat roket tidak dapat diluncurkan hingga Oktober.
NASA berencana meluncurkan roket dari Kennedy Space Center di Florida pada hari Senin sebelum salah satu mesinnya gagal mengkondisikan suhu yang tepat untuk perjalanan dan kebocoran hidrogen terjadi.
Upaya peluncuran kedua terjadi Sabtu pagi tetapi terganggu oleh kebocoran hidrogen cair kedua.
“Kami tidak akan meluncurkannya sampai benar,” kata Administrator NASA Bill Nelson pada konferensi pers.
Dia melanjutkan: “Kami tidak pergi sampai saat itu, dan kami memastikan itu benar sebelum kami menempatkan manusia di atasnya.”
Tim peluncuran akan memutuskan tanggal ketiga untuk upaya awal minggu depan, menurut konferensi.
Artemis I adalah bagian dari program NASA yang pada akhirnya bertujuan untuk mengirim orang kembali ke bulan untuk pertama kalinya sejak 1972.
Free mengatakan bahwa pesawat ruang angkasa akan kembali ke Gedung Perakitan Kendaraan sebelum disetujui untuk diluncurkan.
Nelson menekankan bahwa ini adalah keputusan paling aman, mengatakan bahwa NASA tidak akan pernah meluncurkan sampai para ahli percaya bahwa itu adalah waktu yang tepat.
“Tim-tim ini telah bekerja keras untuk itu dan itulah kesimpulan yang mereka dapatkan,” kata Nelson tentang persyaratan peluncuran yang ketat.
“Saya melihat ini sebagai bagian dari program luar angkasa kami, di mana keselamatan adalah daftar teratas.”