Komisaris Major League Baseball Rob Manfred hari ini mengumumkan bahwa liga siap untuk secara sukarela mengakui MLBPA sebagai perwakilan perundingan bersama yang baru untuk pemain liga kecil. Pengumuman datang kurang dari dua minggu setelah MLBPA mengirim kartu otorisasi ke liga kecil yang ingin mewakili mereka, dan hanya beberapa hari setelah serikat menerima dukungan mayoritas “signifikan” dan secara resmi meminta agar kantor komisaris secara sukarela mengakui pergeseran seismik dalam representasi pemain. Menurut Evan Drellich dari Atletik (tautan Twitter), pengakuan itu menunggu kesepakatan antara liga dan serikat pekerja pada resolusi pemeriksaan kartu — pada dasarnya verifikasi independen dari kartu otorisasi yang dikirim bulan lalu.
Direktur eksekutif MLBPA Tony Clark merilis pernyataan sebagai tanggapan atas pengumuman MLB (disampaikan oleh James Wagner dari New York Times):
“Kami senang (MLB) bergerak maju dengan proses ini secara produktif. Meskipun ada langkah-langkah signifikan yang tersisa, kami yakin diskusi akan mencapai hasil yang positif.”
Seandainya liga tidak setuju, MLBPA akan terlibat dengan Dewan Hubungan Perburuhan Nasional federal untuk mendorong pemilihan di antara liga-liga kecil. Dengan asumsi mayoritas dari mereka yang memilih menyetujui perwakilan MLBPA, NLRB kemudian dapat memaksa MLB mengakui serikat pekerja. Langkah-langkah tambahan itu tidak diperlukan, mengikuti pengumuman hari ini oleh Manfred.
Seorang pejabat MLBPA mengatakan kepada MLBTR minggu lalu bahwa upaya serikat pekerja yang diusulkan akan memberikan liga kecil mereka sendiri unit tawar-menawar yang terpisah di bawah payung MLBPA, menambahkan bahwa setiap liga kecil CBA akan dinegosiasikan secara independen dari Liga Utama CBA yang selesai awal tahun ini. MLBPA baru-baru ini mengumumkan telah mempekerjakan semua anggota kelompok Advokat Untuk Liga Kecil, sebuah langkah yang memperkuat jajaran kepemimpinan serikat pekerja dalam persiapan untuk pergeseran, yang akan melihat keanggotaan MLBPA tumbuh dari 1200 menjadi lebih dari 5000.
Angka pengumuman MLB untuk mempercepat proses untuk akhirnya mendapatkan pemain liga kecil di bawah payung MLBPA. Pengakuan liga akan berfungsi sebagai pengakuan implisit bahwa mayoritas liga kecil kemungkinan akan memilih mendukung serikat pekerja seandainya PA mengajukan petisi kepada NLRB untuk pemilihan.
Sekarang tampaknya semua kecuali liga kecil tertentu akan segera menjadi anggota Asosiasi Pemain MLB. Ini benar-benar wilayah yang belum dipetakan untuk liga kecil, yang sebelumnya tidak pernah menjadi bagian dari serikat pekerja. Dalam posting lengkap awal pekan ini, Drellich berbicara kepada beberapa pemain liga kecil tentang prosesnya. Drellich mencatat bahwa pemain di Liga Musim Panas Dominika tingkat pemula tidak akan secara otomatis dimasukkan karena berbasis di luar Amerika Serikat, tetapi MLBPA sekarang kemungkinan akan mewakili pemain dari bola kompleks domestik melalui Triple-A dan berencana untuk menawar kondisi kerja DSL meskipun para pemain itu tidak secara resmi bergabung dengan Asosiasi.
Drellich menulis malam ini bahwa baik liga dan MLBPA percaya bahwa mungkin untuk menuntaskan CBA untuk pemain liga kecil pada waktunya untuk awal musim 2023. Negosiasi akan dimulai tidak lama setelah MLB memberikan pengakuan resminya (dengan asumsi itu terjadi), dan Drellich mencatat bahwa mungkin kesepakatan pemeriksaan kartu dapat dicapai dalam waktu dekat, kecuali kemunduran.
Seperti yang dia tunjukkan, pengakuan yang diharapkan datang hanya beberapa bulan setelah anggota Kongres dari kedua belah pihak menyatakan minatnya untuk mempertimbangkan kembali pengecualian antimonopoli MLB. Tingkat gaji yang rendah untuk liga kecil telah menjadi salah satu dari banyak kritik legislator, tetapi pengakuan serikat pekerja dan menandatangani perjanjian perundingan bersama dengan liga kecil akan mengambil masalah itu. di luar ranah hukum antimonopoli dan masuk ke wilayah hukum perburuhan.
Ini akan menjadi perubahan monumental untuk MLBPA, yang juga bergabung dengan AFL-CIO minggu ini. Upaya serikat pekerja untuk memperluas keanggotaannya dan meningkatkan komunikasinya dengan para pemimpin buruh di industri lain muncul setelah beberapa tahun perselisihan perburuhan. Clark menunjuk pada negosiasi kembali bermain yang kontroversial setelah penutupan COVID 2020 dan penutupan musim dingin lalu sebagai alasan untuk berafiliasi dengan AFL-CIO.