Mbilia Bel: Apa yang diajarkan Tabu Ley tentang bisnis

Penyanyi Kongo Mbilia Bel. FOTO FILE | NMG

Seperti superstar yang telah dia jalani selama empat dekade, ratu rumba Kongo, Mbilia Bel tahu semua tentang datang terlambat secara modis.

Dua jam setelah waktu yang dijadwalkan untuk wawancara kami di hotelnya di Nairobi, dia melangkah ke ruang VIP, berkilauan dengan pakaian khasnya yang bergaya Afrika dan menerangi ruangan dengan senyumnya yang cerah dan kemudian dengan hangat menyapa semua orang, melontarkan lelucon saat manajernya mengantar dia ke tempat duduk.

Dia menetap untuk percakapan dengan menyanyikan chorus untuk Shauri Yako salah satu dari banyak lagu abadi yang dia rekam dengan Afrisa International Tabu Ley pada 1980-an. Suara lembut dan merdu terdengar sama mempesonanya seperti empat dekade lalu.

“Kenya adalah rumah kedua saya, karena penggemar di sini menyukai banyak lagu yang saya rekam dalam bahasa Kiswahili seperti Nadina, Nakei Nairobi, dan Paka Wewe dan saya akan selamanya berterima kasih kepada Tabu Ley karena telah menulis lagu-lagu ini,” katanya.

Pada akhir tahun 1981, Tabu Ley, penyanyi, penulis lagu dan pemimpin band Kongo yang hebat, bertemu dengan penari berusia 22 tahun yang telah putus sekolah lima tahun sebelumnya untuk mengejar mimpinya menjadi seorang penyanyi.

Mbilia telah terlihat sebagai penyanyi dan penari latar dengan kelompok Abeti Masikini yang dikenal sebagai Tigresses. “Saya baru berusia 15 tahun, ketika saya bergabung dengan Abeti, bertentangan dengan keinginan ayah saya yang tidak ingin saya putus sekolah,” katanya.

“Kakek saya adalah seorang gitaris, sedangkan nenek saya adalah seorang penari dan penyanyi, jadi Anda dapat melihat bahwa saya memiliki musik dalam darah saya,” tambahnya.

Inspirasinya untuk musik datang dari menonton penyanyi Togo Bella Bellow tampil di Kongo (saat itu Zaire) pada 1970-an. “Saya menonton wanita cantik ini di TV, bernyanyi dengan indah dan saya tahu saya ingin menjadi seperti dia, jadi saya mulai membawakan lagu-lagunya ketika saya masih kecil.”

Mbilia meninggalkan Abeti setelah empat setengah tahun untuk bergabung dengan Sam Mangwana untuk tur selama setahun di sekitar provinsi Zaire. Beberapa musisi di band Tabu Ley mendengar tentang bakat dewasa sebelum waktunya ini dan segera mengaturnya untuk bertemu dengan bos mereka.

Tabu Ley telah mencari vokalis untuk bergabung dengan band Afrisa-nya, untuk menyanyikan bagian wanita dari lagu yang dia tulis. Dia merekrutnya dengan syarat bahwa dia menjatuhkan nama aslinya, Marie Claire Mboyo Moseka, dan sebagai gantinya menggunakan Mbilia Bel.

“Tabu Ley menulis untuk saya hampir 300 lagu, dia adalah pelatih terbaik, dia mengajari saya segalanya tentang bisnis musik, dia menyukai saya karena saya sangat profesional dan saya tidak mengacaukan pekerjaan.”

Lagu pertamanya Mpeve Ya Longo (Roh Kudus di Kikongo) yang menjadi hit saat Mbilia melakukan tur pertamanya dengan Tabu Ley di Angola dan Kenya pada tahun 1982, menyentuh nada dengan menyoroti masalah sosial yang umum.

Mbilia menjelaskan: “Sepasang suami istri memiliki empat anak bersama dan kemudian pria itu mencampakkan istrinya karena dia menginginkan wanita yang lebih muda.” Dalam lagu itu, dia mengatakan kepadanya: “sekarang kamu telah menolakku, aku pergi ke gereja untuk berdoa memohon bantuan Tuhan.”

Pada tahun 1983 “Eswi Yo Wapi” lagu pembuka album debut Mbilia Bel memenangkan Song of the Year di Zaire. Cadence Mudanda (1984) dan Boya Ye (1985) mengikuti secara berurutan meningkatkan status Mbilia sebagai salah satu penyanyi wanita paling sukses di Afrika dekade ini.

“Mobutu Sese Seko, Presiden saat itu, yang pertama kali memanggil saya “Ratu Cleopatra” karena dia pasti tahu bahwa saya ditakdirkan untuk menjadi bangsawan musik,” kata Mbilia.

Pada tahun 1986 Tabu Ley merekrut Kishila Ngoyi yang saat itu berusia 19 tahun, yang kemudian dikenal sebagai Faya Tess, sebagai pengganti bintang wanitanya dan debutnya adalah bernyanyi bersama Mbilia di album Nadina pada tahun 1987.

Ketika Afrisa melakukan tur di Brasil pada November 1986, Mbilia, tinggal di Kinshasa seolah-olah karena sakit mata. Desas-desus terus-menerus tentang keretakan dengan Tabu Ley, dengan siapa dia juga terlibat asmara, terbukti benar ketika dia meninggalkan band setelah enam setengah tahun untuk mengejar karir solo pada akhir 1986.

Mbilia meninggalkan Kinshasa ke Paris pada tahun 1988 dan kemudian pada tahun itu merekam Phenomene yang diakui secara kritis album pertama dalam kemitraan dengan produser/gitaris Rigo Starr, yang juga menyertakan Bameli Soy dan Desol.

Dia kembali ke Paris pada tahun 1996 dan merekam empat album dengan maestro rumba Souzy Kaseya termasuk album pemenang Penghargaan Kora Welcome pada tahun 2001. Pada tahun 2009 dia berkolaborasi dengan gitaris legendaris Lutumba Simaro untuk mengerjakan ulang lagu klasiknya Mobali Ya Bato.

Setelah 41 tahun berkecimpung dalam bisnis, suara Mbilia Bel masih terdengar seperti malaikat ketika dia dibebaskan di dunia, dan rutinitas olahraga setiap hari membuatnya tetap bugar.

“Setiap hari saya berolahraga selama satu jam untuk menjaga kebugaran, saya tidak minum alkohol, dan saya menghabiskan waktu saya bersantai di rumah ketika saya tidak tampil atau merekam.”

Fokusnya telah beralih ke mentoring seniman muda yang ingin mengikuti jejaknya. “Saya telah memulai program pelatihan di Kinshasa untuk gadis-gadis muda tentang menyanyi, menari, kostum, dan aspek lain dari pertunjukan.

Saya ingin berbagi beberapa rahasia kesuksesan saya dengan generasi baru, ”katanya. Sementara itu, dia berada di Kenya selama beberapa minggu ke depan.

[email protected]