Departemen Kehakiman (DOJ) pada hari Jumat meminta pengadilan federal untuk mengakses dokumen rahasia yang disita bulan lalu dari Mar-a-Lago, mengajukan banding atas putusan pengadilan yang lebih rendah yang melarang jaksa menggunakan bahan-bahan itu saat menyelidiki penanganan catatan pemerintah oleh mantan Presiden Trump. .
Dalam mosi baru ke Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit ke-11, pejabat DOJ mengatakan materi yang diambil dari perkebunan Trump di Florida Selatan termasuk dokumen yang sangat sensitif, dan bahwa menolak akses langsung ke catatan tersebut akan menunda penyelidikan mereka dengan risiko yang tinggi terhadap nasional. keamanan.
“Dengan memerintahkan peninjauan dan penggunaan catatan yang memuat tanda klasifikasi untuk tujuan investigasi kriminal, perintah pengadilan distrik menghambat upaya pemerintah untuk melindungi keamanan negara,” demikian isi dokumen tersebut.
“Catatan di sini bukan hanya bukti yang relevan; mereka adalah objek dari pelanggaran.”
Mengutip “cedera yang tidak dapat diperbaiki” bagi pemerintah dan publik, DOJ meminta pengadilan banding untuk memutuskan “secepat mungkin.”
Langkah itu tidak mengejutkan.
Setelah hakim federal yang ditunjuk Trump memutuskan untuk mendukung mantan presiden pada awal bulan, memblokir akses DOJ ke dokumen yang disengketakan, departemen mengatakan akan mengajukan banding ke pengadilan yang lebih tinggi jika keputusan itu tidak dibatalkan sebagian. Hakim, Aileen Cannon, menolak mosi pada Kamis malam, memicu banding DOJ ke Sirkuit ke-11 di Atlanta, di mana enam dari 11 hakim dinominasikan oleh Trump.
Sementara argumen DOJ ke pengadilan banding hampir identik dengan yang diajukan ke Cannon, jaksa berharap untuk hasil yang berbeda dari audiens yang berbeda. Alasan mereka sangat bersandar pada gagasan — didukung oleh preseden hukum dan undang-undang federal — bahwa hampir semua catatan presiden adalah milik pemerintah, untuk diserahkan ke Arsip Nasional pada akhir masa jabatan seseorang.
“[E]bahkan jika pernyataan hak istimewa dapat membenarkan pemotongan catatan yang dipermasalahkan dari Kongres atau publik, tidak akan ada dasar untuk menahannya dari Cabang Eksekutif itu sendiri, ”tulis DOJ.
Banding itu adalah salvo hukum terbaru dalam pertempuran selama berminggu-minggu antara Trump dan pemerintahan Biden mengenai pihak mana – pemerintah atau mantan presiden – yang memiliki hak sah atas lebih dari 11.000 dokumen yang disita FBI dari Mar-a-Lago pada 25 Agustus. 8. Sekitar 100 di antaranya diberi label rahasia, sampai tingkat tertentu, dan satu terkait dengan kapasitas militer pemerintah asing yang tidak disebutkan namanya, termasuk pertahanan nuklirnya, menurut The Washington Post.
Pencarian luar biasa itu menyusul berbulan-bulan negosiasi rapuh antara kedua belah pihak, serta jaminan dari pengacara Trump bahwa setiap materi pemerintah yang disimpan di kompleks Florida telah dikembalikan ke Arsip Nasional awal tahun ini.
Prosesnya rumit bagi Departemen Kehakiman, bukan hanya karena penyelidikan menargetkan mantan presiden, tetapi juga karena Trump mengincar pencalonan lain di Gedung Putih pada 2024. Dia dan para pendukungnya mengatakan pemerintahan Biden hanya melakukan tindakan politik. perburuan penyihir untuk merusak prospeknya.
Dengan pengajuan barunya, DOJ berusaha untuk membatalkan serangkaian keputusan yang dijatuhkan bulan ini oleh Cannon, yang merupakan salah satu calon hakim Trump terakhir yang dikonfirmasi, setelah kekalahan pemilihannya.
Dalam putusan awalnya pada 5 September, Cannon telah mengabulkan permintaan Trump untuk seorang arbiter independen, yang dikenal sebagai master khusus, untuk menyaring bahan-bahan yang disita. Sampai peninjauan itu selesai, Cannon memutuskan, jaksa federal tidak boleh menggunakan dokumen sensitif dalam penyelidikan kriminal mereka. Dia mengatakan argumen utama pemerintah – bahwa Trump, sebagai mantan presiden, tidak memiliki hak untuk mengklaim hak eksekutif – “bisa dibilang melebih-lebihkan hukum.”
Tiga hari kemudian, DOJ telah meminta pembalikan sebagian dari keputusan itu, meminta Cannon untuk mengizinkan badan tersebut mengakses sekitar 100 dokumen rahasia untuk memandu bagian paling mendesak dari penyelidikannya. Master khusus bisa tetap, departemen mengusulkan, tetapi dengan akses hanya ke materi yang tidak diklasifikasikan.
“[Trump] tidak dan tidak dapat menyatakan bahwa dia memiliki atau memiliki kepentingan kepemilikan dalam catatan rahasia,” tulis DOJ dalam pengarsipan 8 September itu.
Dalam menolak permintaan itu, Cannon mengatakan dia tidak tahu apakah dokumen rahasia itu memang diklasifikasikan, seperti yang ditegaskan departemen tersebut. Dia juga menolak gagasan bahwa Trump tidak memiliki hak hukum atas hak istimewa eksekutif.
“Pengadilan tidak merasa pantas untuk menerima kesimpulan pemerintah tentang masalah-masalah penting dan yang disengketakan ini,” tulisnya pada hari Kamis, “tanpa peninjauan lebih lanjut oleh pihak ketiga yang netral dengan cara yang cepat dan teratur.”
Dalam sebuah pengukiran, Cannon telah mengizinkan badan-badan intelijen federal untuk terus mengakses dokumen-dokumen tersebut untuk melakukan penilaian kerusakan yang terpisah. Tetapi DOJ mengatakan dua penyelidikan paralel itu “terkait erat.” Akibatnya, bahkan penilaian keamanan ditunda “sementara” saat pertarungan pengadilan berlangsung.
Berapa lama waktu yang dibutuhkan masih belum jelas.
Putusan Cannon pada hari Kamis menetapkan bahwa master khusus akan memiliki waktu hingga 30 November untuk menyelesaikan pekerjaan – jendela yang lebih pendek dari yang diminta Trump, tetapi lebih lama dari tenggat waktu pertengahan Oktober yang diusulkan DOJ.
Itu bisa mendorong resolusi akhir sampai setelah pemilihan paruh waktu, meskipun banyak ahli hukum yang kritis terhadap alasan Cannon – termasuk mantan Jaksa Agung Trump William Barr – memperkirakan Sirkuit ke-11 akan bergerak cepat berpihak pada DOJ.
“Saya tidak berpikir itu akan memakan banyak waktu untuk membatalkannya,” George Conway, seorang pengacara konservatif terkemuka, mengatakan kepada CNN Kamis malam, mengacu pada keputusan terbaru Cannon. “Pendapat ini benar-benar mengerikan.”
Putusan terbaru Cannon juga menyebutkan sosok yang akan mengambil peran master khusus: Raymond Dearie, seorang hakim distrik federal yang berbasis di New York, ditunjuk oleh Presiden Reagan, yang masih menjabat dalam peran itu secara terbatas. Dearie juga bertugas selama tujuh tahun di Pengadilan Pengawasan Intelijen Asing AS, yang dikenal sebagai FISA, yang mengawasi penyadapan dan program pemerintah sangat rahasia lainnya yang menargetkan subjek di luar negeri.
Diusulkan oleh tim Trump, Dearie adalah satu-satunya sosok di antara empat kandidat yang telah didukung kedua belah pihak.
Cannon telah menginstruksikan Dearie untuk memprioritaskan materi rahasia dan kemudian “mempertimbangkan penyesuaian segera atas perintah pengadilan yang diperlukan.” Ketentuan itu adalah kemenangan potensial, jika jarang, bagi DOJ dalam pertarungannya dengan Cannon, yang tampaknya memberdayakan Dearie untuk menghapus 100 dokumen itu untuk digunakan FBI segera setelah peninjauannya.
Dearie telah meminta pengacara kedua kubu untuk bertemu dengannya pada hari Selasa di New York untuk memulai proses.
Diperbarui pada 10:14 malam